En el blog de Guy Kawasaki encontré una entrevista a Polly LaBarre que es la co-autora (con Bill Taylor) del libro recién publicado Mavericks at Work: Why the Most Original Minds in Business Win. Es decir Maveriks Tabajando: Porqué las mentes mas originales en los negocios ganan... Maverik es un término norteamericano que se refiere a ciertos animales indómitos y se utiliza también para personas de carácter indómito.

Quisiera destacar particularmente la respuesta respecto a Steve Jobs y la manera en que diseñó la arquitectura de los equipos de trabajo para asegurarse de que ocurriera la colaboración y de que el proceso de aprendizaje del equipo fue capitalizado… Me parece de una lucidez increíble…

Respuesta de Polly: Steve Jobs es sin duda un “Maverick” que ha cambiado para siempre la manera en que nos relacionamos con las computadoras y las películas de dibujos animados. Fue lo suficientemente inteligente como para comprar Pixar en US$10 millones en 1986 y después venderlo a Disney este año por US$7.4 mil millones, pero fue aún más listo al contratar a Ed Catmull y Juan Lasseter para dirigir la empresa.

Lo más notable de Pixar es que se ha convertido en la envidia de Hollywood porque nunca fue Hollywood. Más de algún Gurú de los negocios ha modelado la empresa del futuro en base al estilo de trabajo de Hollywood: es decir, una colección ad hoc de agentes, productores, y técnicos que se reúnen entorno a un texto y de su financiamiento y después se disuelven cuando se acaba la película. El problema con ese modelo es que permite flexibilidad máxima y lealtad mínima. Lo peor, es que generalmente, justo en el momento en que se termina la película, los miembros del equipo están descubriendo cómo trabajar bien juntos.

Den vuelta el modelo de cabeza y consiguen la versión Pixar de “la manera correcta de hacer películas”: una empresa de relaciones muy estrechas, de colaboradores de largo plazo que hacen alianza estratégica entre ellos, que aprenden el uno del otro, y se esfuerzan por mejorar con cada producción. Un componente central en este modelo es la política de Pixar de no hacer contratos por película. Directores famosos y talentosos como Brad Bird, Peter Docter, Andrew Stanton y Lee Unkrich que podrían conseguir contratos lucrativos con cualquier estudio, son los empleados a sueldo de Pixar que contribuyen en todos los proyectos del estudio, en vez de sólo trabajar en sus propios proyectos personales.

Este modelo aborda uno de los principales problemas de administración de los equipos de trabajo de cualquier industria: ¿Cómo atrae usted a gente talentosa para que trabaje en su compañía, pero adicionalmente consigue que estos talentos produzcan continuamente trabajo de gran calidad juntos? ¿O, como Randy Nelson, decano de la Universidad de Pixar lo pone, ¿Cómo usted hace del arte un deporte de equipo? Esa pregunta está en el corazón del diseño de Pixar …y las respuestas incluyen transformar el lugar de trabajo en un lienzo en blanco y poner a cada uno en la organización en posición para aprender juntos.

Los diseños de empresas nuevas como Pixar tienen mayor flexibilidad.... lo complejo es la modernización de organizaciones más tradicionales...

Son éstas empresas quienes al querer seguir este tipo de ejemplos requieren de la ayuda de Gulliver...

La pregunta es...

¿La arquitectura de tus equipos promueve la colaboración o la inhibe?